Некоторые люди чувствительнее реагируют на стресс, чем другие: даже незначительное событие может вызвать у них сильный эмоциональный отклик, затягивающийся на продолжительное время. Такая реакция характерна для людей с высоким уровнем нейротизма — личностной чертой, которая может существенно сказываться на психическом и физическом здоровье человека. Команде учёных из Института проблем здоровья и благополучия Университета Глазго удалось определить обусловленность этого явления на генетическом уровне. Статью опубликовали в журнале Molecular Psychiatry.
Нейротизм может передаваться по наследству, но прошлые попытки выявить генетический механизм этого процесса осложнялись относительно небольшими размерами изучаемой выборки. Учёные из Эдинбургского, Кардиффского и Квинслендского университетов совместно провели крупнейшее генетическое исследование определённой личностной характеристики. Они проанализировали данные более ста тысяч человек, полученные из Британского биобанка (UK Biobank), Поколения Шотландии (Generation Scotland — источник образцов и данных для генетических и медицинских исследований) и Квинслендского медицинского научно-исследовательского института в Австралии. Показатель нейротизма у всех участников оценивался одинаково — по шкале пересмотренного личностного опросника Айзенка (Eysenck Personality Questionnaire-Revised), который используется для диагностики выраженности нейротизма.
В результате обнаружили не менее девяти связанных с нейротической чертой локусов — местонахождений определённого гена в хромосоме. Один из выявленных участков ДНК, известный как ген рецептора кортикотропин-рилизинг гормона 1 (corticotropin-releasing hormone receptor 1, CRHR1), наравне с другими управляет реакцией организма на стресс по сигнальным путям гипоталамо-гипофизарно-надпочечниковой системы, которую, в свою очередь, связывают с развитием депрессивного состоянияния. Рецептор CRHR1 участвует в высвобождении кортизола — «гормона стресса» — и влияет на проявление тревожности у мышей. Причём, этот же ген CRHR1 кодирует белок, отвечающий за размножение, иммунный ответ и ожирение.
Два из девяти обнаруженных локусов оказывают влияние на проводящие пути, в которых действует возбуждающий нейромедиатор глутамат. Связывание этого производного аминокислоты со специфическими рецепторами нейронов приводит к возбуждению последних. Глутамат известен своей ролью в различных психических расстройствах, включая депрессию и шизофрению.
«Я занимался исследованием личностных характеристик человека почти 30 лет. Наконец, полученные нами результаты позволяют обозначить отправную точку для понимания того, какие биологические механизмы предопределяют то, что один человек в целом ощущает большие беспокойство и подавленность, чем другой»,
— отметил профессор Иэн Диэри (Ian Deary) из Университета Эдинбурга.
Открытие участков ДНК, отвечающих за нейротизм, важно для понимания генетических механизмов, обуславливающих ту или иную индивидуальную особенность. Дальнейшие исследования позволят расширить и углубить имеющиеся представления о том, что лежит в основе наших личностных черт.
I J Deary, M C O’Donovan and all
Genome-wide analysis of over 106000 individuals identifies 9 neuroticism-associated loci
Molecular Psychiatry. Published online April 2016. doi:10.1038/mp.2016.49