Нейробиологам из Городского университета Лондона, похоже, удалось разгадать загадку одного из редчайших нервных заболеваний — синдрома иностранного акцента. Оказывается, возникновение этого синдрома вызвано нарушениями нейронных связей между языковыми центрами в передней части мозга и мозжечка. Новое исследование будет опубликовано в журнале Frontiers of Neurology.
Синдром иностранного акцента — очень редкое заболевание. Обычно оно возникает после инсульта, реже — после черепно-мозговой травмы, мигреней или проблем в развитии пациента. Внешне оно проявляется в том, что пациент начинает говорить на своем родном языке с «иностранным акцентом». С 1947 по 2009 годы описано всего 62 таких случая.
Команда под руководством доктора Джо Верховена исследовала случай 17-летнего подостка из Бельгии, говорящего на голландском языке, однако в результате нарушений в развитии (самый редкий случай синдрома иностранного акцента: это второй случай, описанный с 1907 года) начавшего говорить с «французским» акцентом. Используя технологии МРТ и однофотонной эмиссионной компьютерной томографии, нейрофизиологи попытались выяснить, что не так с молодым человеком.
Оказалось, что в передней области мозга наблюдается значительный дефицит нейронных связей в областях, ответственных за исполнительное функционирование, планирование, рабочая память, решение проблем. Кроме того, недостаток нейронных связей обнаружен в контралатеральной области мозжечка.
Когда исследование дошло до речевых способностей, команда обнаружила недостаток различительной способности в восприятии гласных, плюс ритм речи изменился на более близкий к французскому, чем к голландскому, что и привело к восприятию изменений в речи как «французский акцент».
По словам исследователей, они впервые показали, что нарушения связей между речевыми центрами в мозжечке и передней части мозга связаны с синдромом иностранного акцента, вызванного нарушениями развития. Ранее подобные нарушения фиксировались только в случае синдрома, вызванного инсультом.