Виртуальная реальность стала не только развлечением, но и «лекарством». Британские исследователи при помощи виртуальной реальности помогли пациентом с тяжелой паранойей. Работа опубликована в The British Journal of Psychiatry.
30 пациентов с острым бредом преследования участвовали в эксперименте ученых из Оксфордского университета. Диагноз подтвердили с помощью Шкалы позитивных и негативных симптомов, Шкалы оценки психотических симптомов, Опросника поиска безопасности и Шкал оценки тревожности и депрессии Бека.
Участников случайным образом поделили на две группы: в первой испытуемые могли использовать обычные защитные приёмы, а во второй — должны были полностью отказаться от защитного поведения. Все добровольцы находились в виртуальных сценариях (лифт и метро) с возрастающим числом «людей».
Психическое состояние до и после сеанса оценивали по опроснику с визуальной аналоговой шкалой. Возможность комфортно находиться в реальных условиях изучали по поведению в каком-либо людном месте.
Оказалось, что у пациентов из обеих групп уменьшилось чувство угрозы и стресс от реального мира. При этом во второй группе эти показатели снизились соответственно на 22 и 19,6 процента по сравнению с первой. Такая виртуальная психотерапия помогла 20% участников из первой группы, и более 50% из второй.
Эффект сохранялся как минимум до конца дня, после этого наблюдение за пациентами прекращали.
Дэвид Кларк (David Clark) считает, что доказательная база пользы виртуальной реальности для пациентов с психозами постоянно расширяется, а учитывая снижение цен на оборудование, вскоре многим больным можно будет оказывать помощь прямо на дому.