Исследователи из России, Китая и Австралии проанализировали встречаемость малых ядерных (мяРНК) и малых ядрышковых РНК (мякРНК) во фронтальной коре человека, шимпанзе, макаки-резус и мыши. Оказалось, что экспрессия этих молекул претерпела кардинальные изменения в ходе эволюции. И сейчас можно заметить изменения за последние 6-8 миллионов лет эволюционной истории человечества. Подробнее об исследовании можно прочитать в статье в журнале Genome Biology and Evolution.
Ядрышко внутри ядра клетки
Все виды живых организмов различаются не только генами, но и их экспрессией, то есть «распределением» их активности. Сейчас можно отслеживать разницу в экспрессии мельчайших молекул РНК, но мяРНК и мякРНК исследуют редко из-за технических сложностей и их схожести у разных видов.
Малые ядерные РНК принимают участие в основном в редактировании молекул РНК с информацией о структуре белка (сплайсинге). Функции же малых ядрышковых РНК еще плохо изучены, но считается, что они модифицируют другие молекулы РНК. В общем и целом, оба типа РНК регулируют работу генов.
Несмотря на значительный «консерватизм» функций мяРНК и мякРНК, уровень экспрессии молекул значительно менялся в ходе эволюции. Особое внимание исследователи уделили изучению одной из разновидностей мякРНК — SNORA29. В итоге выявили, что в человеческом мозге ее экспрессия ниже, чем у других млекопитающих, т.е. после 110 миллионов лет высокой экспрессии произошло резкое падение. Полученные данные дают основание предположению, что SNORA29 как-то влияет на формирование функциональных особенностей мозга человека.