Попробуйте вспомнить какую-нибудь ситуацию, в которой вы вели себя не очень этично. Затрудняетесь? А вот учёные из Северо-Западного и Пристонского университетов объяснили, почему нам так сложно запомнить собственные аморальные поступки. Они считают, что причина всего — «аморальная амнезия». О том, что это такое и как работает, подробнее можно прочитать в журнале PNAS.
Как правило, аморальный поступок приводит к появлению чувства вины, угрызений совести и других негативных эмоций, поэтому кажется, что людям нужно бы избегать подобные ситуации. Тем не менее, официальные данные абсолютно противоположны. Корень такого человеческого поведения и хотели найти исследователи.
Более двадцати тысяч человек приняли участие в девяти исследованиях психологов. Учёные анализировали, насколько хорошо люди помнят собственные неэтичные поступки, прочие нейтральные, позитивные или негативные ситуации, а также о случаях аморального поведения других.
В первом опыте добровольцы должны были описать собственные различные воспоминания, а потом охарактеризовать их по ясности, мыслям, чувствам и эмоциям. С последующих экспериментах изучали эмоции людей в играх, где они могли получить больше денег простым обманом. А в период всего исследования участники читали рассказы про этичное и неэтичное поведение людей от первого и третьего лица.
В итоге выяснилось, что добровольцы помнят собственные этичные поступки намного чётче, чем неэтичные. Причём, чем больше времени прошло от «нехорошего» поступка, тем хуже его вспомнить. А вот о поступках других все участники помнили одинаково хорошо, вне зависимости от моральности действий.
Эксперименты показали, что дискомфорт от неэтичного поступка со временем смягчается, а чем больший диссонанс у человека возникает после нечестного поведения, тем более расплывчатыми и запутанными становятся воспоминания. В итоге исследователи выдвинули гипотезу об «аморальной амнезии» — стирании из памяти аморальных поступков или ухудшение яркости и чёткости этих воспоминаний по сравнению с другими.
Авторы работы планируют изучить и другие последствия неэтичного поведения.
А в заключение хотим прибавить: если вы собираетесь совершить аморальный поступок, сначала задумайтесь, а не делали ли вы этого раньше?
Memories of unethical actions become obfuscated over time by Maryam Kouchakia and Francesca Gino in PNAS. Published online May 2016. doi: 10.1073/pnas.1523586113