Электростимуляция основания гиппокампа имитирует поведенческие эффекты кокаина.
Эйфория, ощущение подъёма сил, снижение аппетита, гиперактивность — вот основные эффекты, которые испытывает человек при употреблении кокаина. Когда люди начинают регулярно употреблять наркотик, им начинает требоваться, чтобы каждая последующая доза была больше предыдущей для достижения эффекта той же интенсивности. Этот феномен имеет свое научное название — десенсибилизация. Результаты эксперимента, опубликованные в Cell Reports, позволили обнаружить сеть дофаминовых нейронов в вентральной области покрышки, «виноватую» за такие поведенческие эффекты приёма кокаина. И неудивительно, ведь вентральная область покрышки — это часть среднего мозга, которая уже давно считается областью, ответственной за формирование наркотической зависимости.
«Зависимый» дофамин
Исследователи использовали метод ретроградной трассировки (введение специальных маркёрных молекул в мозг с целью последующей регистрации движения этих молекул по нейронам), для отслеживания электрической активности мозга крыс под воздействием кокаина. Как оказалось, нейроны миндалевидного тела (центра мотивации и обучения) работают в качестве переключателя активности между серым веществом основания гиппокампа (субикулума) и дофаминовыми нейронами вентральной области покрышки.
В конечном счёте, активация миндалевидного тела, а именно нейронов ядра ложа концевой полоски (stria terminalis), приводит к длительному сильному всплеску активности дофаминергических нейронов, и они снижают чувствительность к кокаину.
«Изучение нейрональной цепи и характеристика синаптических механизмов, посредством которых субикулум изменяет возбудимость дофаминовых нейронов — небходимый шаг к пониманию изменения поведения, вызванного кокаиновой интоксикацией. Мы показали, что основание гиппокампа в ядре ложа концевой полоски является водителем активности дофаминовых нейронов и, соответственно, контролирует вызванную кокаином активность», — отмечает Франсуа Жорж, исследователь из Университета Бордо (Франция).
Удивительно, что единичная электростимуляция нейронов основания гиппокампа (около 10 минут на крысах) имела такое же влияние на мозг и дофаминовые нейроны, что и инъекция кокаина. «Кокаиновый» эффект длился в течение 5 дней.
На иллюстрации — нейрональная цепь отвечающая за поведенческие эффекты кокаина. Электростимуляция основания гиппокампа изменяет активность дофаминовых нейронов посредством переключателя — ядра ложа концевой полоски с глутаматными рецепторами. Крыса демонстрирует поведение, подобное кокаиновому опьянению.