Что нужно сделать, чтобы что-то запомнить как можно лучше? Попытаться «присвоить» воспоминанию какую-либо ассоциацию. Но вот убрать из памяти ассоциативные воспоминания возможно с помощью «выключения» всего лишь одного гена в головном мозге, считают учёные из Лёвенского католического университета в Бельгии и Института Лейбница в Германии.
Выключения одного гена в головном мозге достаточно для стирания ассоциативных воспоминаний. Иллюстрация из пресс-релиза Лёвенского католического университета.
В ходе экспериментов на мышах, результаты которых опубликованы в журнале Biological Psychiatry, исследователи вырабатывали у животных условный рефлекс, а именно заставляли перебегать из одной стороны клетки в другую при включении света. Животных мотивировали тем, что когда загорался свет, у противоположной стенки появлялось лакомство. Собственно, тот же самый процесс лежал в основе выработки рефлекса у собак Павлова.
Затем обученных мышей разбили на две группы, в одной из которых «отключили» ген нейропластин. У людей изменения в регуляции этого гена, как правило, связывают с ухудшением интеллектуальных способностей и развитием шизофрении. Эти мыши сравнительно хуже справлялись с заданием, чем контрольная группа животных без мутации.
«Мы удивлены тому, что стереть ассоциативные воспоминания […] можно с помощью инактивации всего лишь одного гена. Выключение гена нейропластина влияет на поведение мышей, потому что изменяет межклеточные связи в головном мозге»,
— говорит профессор Детлеф Балшун (Detlef Balschun) из лаборатории биологической психологии Лёвенского католического университета.
Изменения уровня электрических сигналов в головном мозге показало, что клетки головного мозга недостаточно активированы для процессов запоминания. Какую именно роль нейропластин играет в процессах запоминания и обучения, учёным ещё предстоит узнать.
Genetically Induced Retrograde Amnesia of Associative Memories After Neuroplastin Ablation by Soumee Bhattacharya, Rodrigo Herrera-Molina, Victor Sabanov, Eckart D. Gundelfinger, Dirk Montag and other in Biological Psychiatry. Published online April 2016 doi:10.1016/j.biopsych.2016.03.2107