Хемогенетика – комплексная технология, которая совмещает в себе методы химии (фармакохимия) и биологии (генетики), позволяя контролировать активность нервных клеток (нейронов и нейроглии) в живых тканях с помощью синтетических фармакологических средств. Технология заключается в генетической модификации клеток, путем доставки в них с помощью векторов генов, которые кодируют мутантные рецепторы (например, ацетилхолиновые), неспособные к взаимодействию со своим естественным агонистом (ацетилхолином), но активируемые синтетическим лигандом (клозапин-N-оксидом).
В хемогенетике применяют несколько типов рецепторов, которые связаны с различными внутриклеточными доменами (киназы, G-белки) и активируют разные внутриклеточные сигнальные пути. Помимо рецепторов в хемогенетике также применяют модифицированные ферменты и гибридные нуклеиновые кислоты. Один из наиболее известных подходов в хемогенетике, при котором используются модифицированные клеточные рецепторы, связанные с G-белками, называется DREADDs (Designer Receptors Exclusively Activated by Designer Drugs).
